50年代初，原熟知滇戏、花灯艺术的文化馆工作人员李嘉珍就地取材编写了几个演唱节目，请苗族牧师王德先翻译成苗语，在禄丰县大箐乡用苗族曲调演唱，受到苗族群众的欢迎赞扬。1958年初，李嘉珍等人创作第一个用苗语和苗族曲调演唱的小戏《半夜积肥》，演出后群众反映强烈。同年7月，在县宣传部门、文化部门的支持帮助下，大箐乡正式成立苗剧团。建团后，演出了《山区烈火》、《协作之花》等苗剧。1959年2月，楚雄州举办国庆10周年献礼演出，李嘉珍、王德先二人合作，根据苗族民族故事《红昭与绕思那》，编写了大型苗剧《红昭》，获得成功，得到大会的表彰奖励。1962年，楚雄州召开第二届人民代表大会，大箐乡苗剧团应邀为大会演出，苗剧这个新生剧种得到了社会的公认。继后，又创作演出了《列家与俄忍尼邦》、《换亲》、《送粮》等大型苗剧20多个。苗剧使用有自己特色的笛子、月琴、芦笙和吹树叶等伴奏乐器，表演吸收本民族、彝族动作，同时也借鉴汉族戏曲表说中的一些程式。1995年7月23日，由苗族画家王建才根据苗族传说故事编撰、赵星耀改编的大型苗剧《百兽袍传奇》于彝州火把节暨滇中南第五届民族戏剧艺术节在楚雄鹿城举行期间参加会议演出。剧情反映的是月亮姑娘与太阳伙子的真情相爱，建立的美好家庭遭到山官恶魔的破坏，月亮姑娘被抢到山官的宫庭里受到种种欺辱磨难，最后月亮姑娘与太阳伙子共谋策划战胜了山官恶魔，该剧由万弘毅导演，武定县文工队承担演出，全剧共分七场。